Deux cent mille palmiers et sept siècles de mystère (Elche et le Bajo Vinalopó)

​​​​​​Ce parcours commence dans une ville ancienne, historiquement parlant, et nouvelle au niveau des expériences. Ancienne pour avoir reçu des gens de passage profitant de sa position stratégique marquée par le Vinalopó et pas si nouvelle que cela dans l'établissement et le parrainage de voyageurs à la recherche d'un lieu où s'arrêter. Une ville où profiter. Un espace où vivre des expériences et profiter de sa richesse naturelle et patrimoniale. Voilà Elche, la quatrième ville de la Communauté valencienne, devenue actuellement en Espagne, une référence pour sa qualité de vie, pour son offre culturelle et de loisirs, pour son patrimoine historique et pour sa richesse naturelle et de paysages.

C'est là même que trône la palmeraie d'Elche avec plus de 200 000 palmiers, véritable oasis naturelle, située dans la ville même. Cette palmeraie qui a survécu au long des siècles grâce aux habitants, a façonné une ville dans laquelle les plantations de palmiers se mêlent aux édifices et logements créant ainsi des lieux de toute beauté et de richesse naturelle dans le réseau urbain lui-même. Sans aucun doute, un véritable exemple de l'effort silencieux de générations, hommes et femmes, qui ont conservé un bien déclaré Patrimoine de l'Humanité.

Ce même effort fut identique à celui qui a permis que le Misteri d'Elx, l'autre symbole de la ville des palmiers, ait été proclamé, en 2001, chef-d'œuvre du Patrimoine Oral et Immatériel de l'Humanité par l'Unesco. Représentation unique au monde, ce drame sacro-lyrique d'origine médiévale et datant du XVe siècle a lieu tous les ans dans la Basilique de Santa María les 14 et 15 août et reconstitue la Dormition, l'Assomption et le Couronnement de la vierge María suivant l'esthétique et le style propre du théâtre assomptionniste du XVe siècle.

Mais la Culture, avec un grand C, est également proposée d'une façon différente à Elche. En effet, le centre de la ville accueille, tout proche, le moderne Musée archéologique et d'histoire d'Elche (MAHE), le Musée municipal de la Festa del Misteri, le Musée d'art contemporain, les bains arabes et le palais d'Altamira. De même, mais cette fois-ci plus éloignés du centre-ville, le Parc archéologique et le Musée de l'Alcúdia.

La culture se transforme en loisir et tradition durant la célébration des fêtes de la ville qui, en août, propose les fêtes de Maures et de Chrétiens, ainsi que la Nit de l'Albà (nuit de l'aube), le 13 août, une explosion magique remplissant le ciel d'Elche de couleurs.

Les couleurs sable et ciel d'Elche sont celles de son littoral, comprenant en tout six plages réparties sur neuf kilomètres. Du nord au sud : El Altet, Los Arenales del Sol, El Carabassí, El Pinet, La Marina et Les Pesqueres-Rebollo. Une offre de plages naturelle qui semble avoir été créée pour profiter et surprendre car, surtout sur les plages de l'Altet et d'Arenales del Sol, vous pouvez découvrir des espaces naturels qu'il vous sera difficile de trouver dans d'autres lieux de la province.

Santa Pola, ville voisine, est aussi un lieu de référence nationale grâce à ses lieux de baignade (El Pinet, La Gola, Tamarit, Lisa, Gran Playa, Playa Levante, Calas Santiago Bernabéu, Playa Varadero, Calas Santa Pola de Este, calas de l'Aljub, Calas del Cuartel et la plage de l'Ermita) et à la célébration du championnat du monde de Formula Windsurfing, qui ont favorisé l'implantation d'écoles et d'entreprises offrant des cours pour pratiquer différents sports aquatiques. Gran Playa et Playa Lisa concentrent cette offre de formation mais la pratique de ces sports s'étend sur tout son littoral.

La gastronomie et le savoir-faire en cuisine est l'un des autres attraits de Santa Pola. En effet, la matière première ne manque pas dans cette commune. Le poisson y possède une sous marque propre, Peix de Santa Pola, célèbre dans toute la Méditerranée. Ici, les fruits de mer, le poisson et le riz sont les ingrédients de base pour goûter à des plats traditionnels tels que le caldero, l'arroz a banda et l'arrós i gatet.

Des plats qui, bien sûr, peuvent aussi être consommés sur l'île de Tabarca. Il est possible d'y accéder depuis Santa Pola et de la voir d'une façon panoramique depuis les hauteurs de ses falaises. Les lieux intéressants à visiter à Santa Pola sont le Musée de la mer, le Musée du sel et le Musée de la pêche ainsi que le Centre culturel Castillo Fortaleza, la tour de guet de Tamarit, le célèbre phare de Santa Pola, les citernes du Massapà et les vestiges d'un parc romain.

Quant à la ville de Crevillente, elle est célèbre pour ses fêtes de Maures et de Chrétiens, déclarées d'Intérêt Touristique National et pour sa Semana Santa, d'Intérêt Touristique International. Ses montagnes, ses places et ses monuments en font un lieu spécial pour la parcourir et l'observer d'un point de vue datant de deux siècles. Ces sites sont les témoins silencieux d'histoires sanglantes de brigands comme celle de Jaime El Barbudo qui, après avoir lutté contre les Français durant l'invasion napoléonienne, fut exécuté sur la place Santo Domingo.